Le bloc-notes de Daniel Houlle

Samedi prochain, on y sera : il faudra voter pour l’un des deux candidats, Laurent Wauquiez ou  Bruno Retailleau. Mais, Contrairement à une élection classique opposant des adversaires, dans un scrutin interne, il faut se rassembler après le résultat, et continuer à travailler ensemble. Or, on se souvient que le précédent duel pour la présidence en 2012 entre Jean-François Copé et François Fillon avait laissé un goût amer, avec un parti très fragilisé qui avait conservé longtemps de profondes cicatrices. Aussi, on se félicitera que cette fois-ci, la campagne interne aura été aussi paisible que possible entre les deux concurrents, et surtout marquée par un afflux bienvenu de réadhésions et d’adhésions. La dissolution ratée de 2024, a eu cet effet miraculeux et inattendu de remettre la droite LR en selle où sa participation au gouvernement s’est avérée efficace avec Michel Barnier ou Annie Genevard, et surtout, l’apparition sur le devant de la scène de Bruno Retailleau. Laurent Wauquiez, a-t-il fait le mauvais choix en refusant d’entrer au gouvernement, toujours est-il qu’il n’a pu que constater la montée en puissance du ministre de l’Intérieur. Entre les deux hommes, les différences de lignes politiques ne sont pas réellement marquées. Ils incarnent tous les deux une droite à la fois conservatrice et libérale, très attachés à la dimension régalienne. Les différences relèvent davantage des traits de personnalité que des convictions politiques profondes. Si Retailleau a réussi en quelques mois à trouver son espace politique, de son côté Laurent Wauquiez incarne une opposition franche et historique à Emmanuel Macron qui peut séduire nombre de militants.

L’arbre ne doit cependant pas cacher la forêt.

Chacun le sait, l’élection à la présidence des Républicains n’est qu’une étape pour la mère des batailles : la présidentielle de 2027, l’élection dont la droite républicaine voudrait faire le chemin de sa reprise du pouvoir. Et le parti reste un atout essentiel dans cette bataille. Si certains se plaisent à présenter Les Républicains comme un parti en ruine, oubliant son importante implantation dans toutes les collectivités locales, départements et régions, avec 60% des villes de plus de 9 000 habitants, ils demeurent une arme réelle en vue de la présidentielle. LR reste un appareil puissant avec près de 122.000 militants à jour de cotisation, capables de mener une campagne de terrain, avec une capacité réelle à attirer encore les électeurs de droite. En maintenant une infrastructure militante, avec son réseau de nombreux élus locaux, LR a conservé un socle électoral qui ne demande qu’à s’élargir. C’est donc encore une base pour partir à la conquête de l’Élysée. Mais pour cela, encore faut-il avoir un candidat capable de relever le flambeau en attirant de nouveau les millions d’électeurs perdus. Donc derrière cette dimension électorale vitale, se joue également celle de l’incarnation.

C’est sur ce point qu’il est important de départager nos deux candidats.

Je soutiens la candidature de Bruno Retailleau. S’il a percé favorablement dans l’opinion des Français, c’est évidemment parce qu’il est perçu comme un homme de convictions, ce dont je peux attester pour l’avoir côtoyé depuis longtemps, mais surtout parce qu’il est devenu pour certains l’atout principal de la reconquête pour la droite. Ne ratons pas cette occasion. Je sais aussi qu’il est un homme de rassemblement pour avoir participé à ses côtés à de nombreuses campagnes. Le 18 mai, vers 19 heures, le résultat de l’élection opposant Laurent Wauquiez et Bruno Retailleau devrait être connu. Le gagnant devra faire une place à son adversaire et le perdant devra tenter, d’une manière ou d’une autre, de travailler à ses côtés. Bruno Retailleau, fort de ses très nombreux soutiens dans le parti et de sondages favorables dans l’opinion, sera à même de tendre la main à son concurrent d’autant plus que l’élection arrive à un moment stratégique pour la droite française qui doit reconstruire une ligne, un programme et une doctrine. Et tout le monde devra s’y mettre. Le prochain patron de LR, qui aura de grandes chances d’être candidat pour 2027, devra être capable d’écrire un nouveau récit pour séduire et convaincre un électorat de droite déboussolé. Inutile ici d’épiloguer sur le paysage politique actuel, aussi bien de la droite et du centre que des extrêmes, pour savoir que rien ne sera résolu pour autant. Je dirai même, si on y voit un  peu plus clair, la tâche à accomplir restera immense.