Le bloc-notes de Daniel Houlle

FAIRE GREVE

Voilà une expression qui semble-t-il va faire l’actualité de la loi El Khomry, ces jours prochains.

« Faire grève », de nos jours, veut dire  arrêter de travailler, manifester par une action collective pour faire pression afin de faire valoir une revendication d’ordre salarial, social ou moral (plus rare). La cessation du travail en est la caractéristique majeure.

A l’origine, les bourgeois négociants de PARIS obtiennent du Roi Louis VII (Père de Philippe Auguste) la jouissance de la Grève (ou plage), en bord de Seine, déclarée inconstructible par charte royale. Elle est à la fois le lieu de fêtes offertes par les notables de la ville et surtout un lieu de commerce : c’est là que les bateaux accostent pour débarquer leurs cargaisons de vivres, de vin, de matériaux comme le bois, de charbon… Des marchés et des halles s’y tiennent. Comme sur tous les ports, de nombreux hommes viennent y vendre leur force de travail auprès des marins ou des marchands, pour décharger et transporter les marchandises.  Le lieu prit le nom de « place de Grève » et donc, « faire Grève » a d’abord  voulu dire « être à la recherche d’un emploi ». Cette inactivité subie –il n’y avait pas toujours de travail pour tous- est devenue, au fil du temps, un acte volontaire d’arrêt du travail. La place existe toujours, elle est aujourd’hui la place de l’Hôtel de Ville.